Em nossa entrevista mais recente, realizada na Labelexpo Europe 2025, Robert Rae conversa com Wayne Beckett, da Print Connect / Inkish. A dupla aborda uma variedade de tópicos, como o crescimento global da GEW, o desenvolvimento do AeroLED2 e seu impacto no mercado de banda estreita, a facilidade de adaptação de LED UV a uma impressora existente e o impacto que uma adaptação de LED UV pode ter na economia de energia.
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Wayne Beckett (WB): Olá, aqui é o Wayne, da Inkish, na Labelexpo 2025, aqui em Barcelona. Agora tenho o prazer de estar com Robert Rae, Diretor Executivo da GEW. Olá, Robert. Muito prazer em conhecê-lo.
Robert Rae (RR): Prazer em conhecê-lo também.
WB: Devo admitir que estava andando pelo seu estande e, cerca de meia hora atrás, ele estava completamente lotado. Então, vocês estão tendo um ótimo show até agora.
RR: Sim. Sim. Quer dizer, nunca vi um estande tão movimentado. O primeiro dia de ontem foi uma loucura no estande. O segundo dia foi extremamente movimentado. Então, nós estivemos, hum, vendendo máquinas. Recebemos muitos clientes. Então, estou muito feliz com o público. E investimos em um estande muito maior, 50% maior do que há dois anos, e ainda assim todos os assentos estão, tipo, regularmente ocupados. É ótimo, até agora, tem sido muito movimentado.
WB: Porque vocês são bastante ativos com exposições. Quer dizer, a última entrevista que fiz para a GEW foi com o Marcus, da Printpack Índia. Então, vocês participam de muitas feiras pelo mundo. Quer dizer, vocês são realmente uma empresa global.
RR: Sim, somos mesmo. Quer dizer, nós temos, sabe, a GEW fatura cerca de 65 milhões de libras. Temos 160 pessoas. Temos uma fábrica, três fábricas no Reino Unido, onde fabricamos tudo, e em todo o mundo temos mais de 100.000 lâmpadas UV funcionando em máquinas de impressão. Então, instaladas em mais de 70 países, temos 40 distribuidores prestando serviços, dando suporte e armazenando peças de reposição para esses equipamentos em todo o mundo, da Austrália à Índia e Japão, na América do Sul, em toda a Europa, é claro. Então, sim, somos realmente globais. Fornecemos para o mundo todo. Damos suporte aos nossos sistemas onde quer que eles estejam no mundo e, portanto, expomos em praticamente qualquer lugar onde haja uma feira de impressão para…
WB: Para ser justo, você provavelmente faz mais exposições do que nós, e isso já diz muito. Mas, quer dizer, hoje mais cedo eu estava no estande da Nilpeter e lá estão as suas unidades em todas as unidades que eles têm lá. Então, acho que é duplo. Quer dizer, os OEMs são obviamente uma parte importante do seu negócio.
RR: Sim, são.
WB: Então você está aqui, falando com os usuários finais. Sobre o que você está falando com os usuários finais?
RR: Estamos conversando bastante com eles. Você tem razão. Sabe, temos muitos parceiros OEM. Todos os principais fabricantes OEM, principalmente da Europa e dos Estados Unidos, costumam comprar e especificar equipamentos GEW, não apenas da Nilpeter. Hum, e essa é a parte principal do nosso negócio, digamos que 60%/70% do nosso negócio é assim, mas outros 30/40% do nosso negócio são diretos com usuários finais, que têm máquinas antigas e estão pensando em modernizá-las, dando-lhes uma nova vida útil.
E o principal assunto sobre o qual falamos com esses usuários finais, certamente aqui na Labelexpo, é o nosso produto AeroLED2, que representa a mudança para LED. Esta tem sido a grande tendência na indústria de cura UV nos últimos 10 anos. A mudança das antigas lâmpadas à base de mercúrio para a tecnologia LED traz inúmeros benefícios: menor consumo de energia, menor pegada de CO2, temperaturas mais baixas na bobina, melhor registro, sem necessidade de extração de ozônio da fábrica, e há muitos motivos para mudar para LED, baixa manutenção e tudo sempre igual, melhor controle do processo.
Então, gradualmente, isso começou há 10 anos e agora o LED representa 50% da produção da GEW. Estamos produzindo metade das lâmpadas de LED e de mercúrio. No ano passado, fabricamos mais de 3.000 módulos de LED para o mercado de banda estreita. O LED se tornou uma aplicação totalmente padrão agora. Muitos clientes que têm sistemas de mercúrio antigos em suas fábricas talvez estejam comprando máquinas novas de fabricantes originais com LED e digam: “Quero adaptar minhas máquinas antigas para LED também”. E é aí que eles entram e vêm nos ver.
WB: Então, quão fácil é essa adaptação? Quer dizer, se eu sou um produtor de gravadora e estou pensando em seguir esse caminho, acho que eventualmente você terá que fazer isso, mas quão fácil é adaptar suas unidades, seu sistema, às máquinas deles?
RR: Quer dizer, no mercado de etiquetas, é extremamente fácil. De todos os sistemas UV que a GEW fabricou a partir de 2015, há mais de 50.000 unidades em operação. Todos eles estão prontos para LED. Então, há 10 anos, tomamos a decisão de tornar todas as nossas fontes de alimentação prontas para LED com nossa tecnologia ArcLED, nossa tecnologia patenteada ArcLED. E essa tecnologia significa que, para converter essas impressoras para LED, o cliente só precisa comprar o cassete de LED, retirar o mercúrio, inserir o LED, fazer uma atualização de software pela internet e pronto.
Então, em uma ou duas horas, podemos adaptar uma impressora inteira para LED. Então, qualquer máquina a partir de 2015 com nossos sistemas de energia Rhino ou Rhino Light RLT leva uma ou duas horas para ser atualizada. É superfácil e você sempre pode voltar para mercúrio. Assim, você não perde a capacidade. Você pode simplesmente alternar entre mercúrio e LED. Leva 30 segundos em uma unidade de impressão para fazer isso.
WB: E do que estamos falando em termos de economia, se você fizer isso, se fizer essa troca?
RR: Quer dizer, a maioria dos clientes está vendo retorno sobre o investimento em menos de 2 anos após a mudança para LED. Não é um processo caro. É um processo fácil de fazer e você economiza 50% ou 70% de energia em comparação com o antigo sistema de lâmpadas de mercúrio. Então, com os preços da energia, como tem acontecido nos últimos anos, tivemos picos e depois caíram um pouco, mas gradualmente, a tendência é para cima, certamente na Europa, e vimos um número enorme de retrofits diretamente como resultado da economia que você pode fazer.
WB: Parece algo óbvio para mim.
RR: É, é uma escolha óbvia e é por isso que tantos clientes estão fazendo isso. E, se ainda não fizeram, muitas pessoas estão considerando agora, porque é superfácil, só traz benefícios, beneficia seus clientes, dá a eles um ponto positivo, menor emissão de CO2 e pegada de carbono, proporciona economia de energia e dinheiro. E facilita a produção, não há persianas, não há lâmpadas, tantos, tantos, é por isso.
WB: É por isso que você está vendendo tantas unidades no momento.
RR: Vendendo muitas unidades, sim.
WB: Então, sobre o mercado dos EUA, quero dizer, obviamente com as coisas que estão acontecendo no momento, isso vai afetar você muito?
RR: Claro, tem um efeito. Hum, sabe, o impacto das tarifas teve um grande impacto no mercado. Certamente, houve uma certa redução na confiança do consumidor lá, dos consumidores finais, das compras, da incerteza quanto às taxas de câmbio nos EUA. Será que eles vão derrubar as taxas de câmbio e isso mudará, sabe, as decisões de investimento que estão sendo tomadas.
Então, tivemos que reagir. Tivemos que trabalhar em estreita colaboração com nossos parceiros, em estreita colaboração com nossos parceiros, para descobrir como minimizar o impacto para os clientes que obviamente não querem pagar a tarifa adicional. E estamos trabalhando arduamente com nossos parceiros OEM para garantir que faremos tudo o que pudermos para minimizar o impacto para os clientes e, sabe, maximizar os retornos que podemos, que ainda podemos obter. Mas não mudamos nossa cadeia de suprimentos. Continuamos fabricando tudo no Reino Unido e exportando de lá. E o Reino Unido obviamente foi atingido por uma tarifa de 10%, o que é, mas é menor do que em alguns outros países.
WB: Então, é incrível. Quer dizer, eu sei que vocês têm um produto incrível, como uma empresa que conheço há anos. Foi um prazer imenso e espero que tenham um ótimo resto de programa.
RR: Faremos isso. Obrigado.
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Saiba mais sobre o AeroLED2 aqui.
Você pode assistir ao vídeo original no site do Inkish, aqui.