Antes e agora
O crescimento da Mercury Print Productions tem sido rápido. De um porão de 74 m² na década de 1970 para uma ampla unidade de produção com cerca de 42.000 m² hoje, a Mercury está firmemente estabelecida como uma produtora líder de impressão e embalagens no mercado norte-americano.
Com sede em Rochester, estado de Nova York, a Mercury Print é reconhecida por seu trabalho na área educacional e está bem posicionada entre as 100 maiores empresas de impressão dos EUA e Canadá, no influente ranking das 300 maiores empresas de impressão de 2023 da Printing Impressions.
Assista ao vídeo do estudo de caso abaixo ou continue lendo…
Atualmente, o proprietário do negócio, John Place, ingressou na Mercury e começou a trabalhar com sua mãe em 1979. Ele descreve aqueles primeiros dias: “Minha mãe começou o negócio no porão dela em 1969. Ela saía para vender durante o dia e imprimia à noite. Lembro-me de ouvir as impressoras funcionando enquanto eu dormia. Então, em 1979, entrei para a empresa e um dos acordos foi: “Mãe, precisamos sair do porão”, então saímos em 1979 e abrimos nosso primeiro negócio. Eu estava no lado das vendas, ela estava lá dentro, e nós meio que fizemos a empresa crescer para, provavelmente, US$ 20 milhões em vendas, ela e eu.
“Naquela época, tínhamos provavelmente cerca de 110 funcionários. Ela se aposentou há 15 anos e eu decidi que iríamos atrás do mercado educacional e expandi a empresa até onde estamos hoje, com cerca de 250 funcionários em uma área de 42.000 metros quadrados. Então, crescemos bastante e estamos indo muito bem, na verdade.
“O setor educacional é a nossa maior parte do negócio. Somos especializados nisso, então temos uma variedade de produtos: embalagens, educacional e ainda atuamos na impressão comercial.”
Planejando trazer o revestimento UV para dentro da empresa
A produção de um grande volume de material educacional significa que a Mercury Print tem uma demanda alta e contínua por capas com revestimento UV. Até março de 2023, a equipe de produção precisava terceirizar o trabalho de revestimento UV para uma finalizadora externa, o que afetava seus resultados financeiros e sua competitividade na busca por novos negócios.
Joe Del Vecchio, Gerente de Produção de Impressão da Mercury, explica o cenário: “Havia uma fonte de receita que buscávamos e que não conseguíamos obter porque não éramos competitivos o suficiente quando não aplicávamos o revestimento em linha na impressora. Precisávamos ser capazes de imprimir e aplicar o revestimento UV ao mesmo tempo, porque era isso que a base de clientes que buscávamos realmente queria, então tivemos que encontrar uma maneira de fazer isso.”
Encontrando a solução certa de revestimento UV
O plano era adaptar um sistema de cura UV a uma das duas impressoras offset da Mercury, uma Heidelberg Speedmaster 102-5PL. Del Vecchio começou a pesquisar essa possibilidade e descobriu a GEW como parte desse processo: “Ouvi falar da GEW pela primeira vez quando comecei a pesquisar sistemas LED. Nunca tinha experiência com impressão LED ou UV, aliás. Eu estava tentando ver o que seria mais adequado para a Mercury Print e comecei a fazer perguntas e ligar para as pessoas sobre a GEW, onde eles estavam no mercado, qual era a sua participação, e senti que eles seriam a melhor opção para nós.”
Ele continua: “Assim que decidimos que iríamos com a GEW, eles vieram para medir nossa prensa e garantir que conseguiriam instalar essas estações entre os decks na máquina corretamente, projetando-as sob medida para a máquina, o que tornou a instalação muito mais fácil e eficaz. Quando tudo ficou pronto, parecia basicamente ter sido feito na fábrica. A instalação foi rápida — acho que foram três dias de inatividade, instalando o sistema e conectando tudo, e no quarto dia estávamos testando.”
John Place estava por trás da iniciativa de instalar LED UV na Heidelberg devido ao alto volume de trabalho de revestimento UV que precisava ser concluído externamente, e está aproveitando os benefícios de seu investimento: “No mundo educacional, todas as capas são revestidas com UV, então economizamos uma etapa completa ao ter capas com revestimento UV LED saindo de uma só vez e não precisamos levar para a próxima etapa para aplicar o revestimento UV.”
Del Vecchio concorda: “A vantagem do LED para nós, no formato de 40 polegadas, era o fato de podermos produzir mais capas, com mais eficiência, em vez de ter que recorrer a uma envernizadora UV off-line ou, na pior das hipóteses, ter os clientes fornecendo as capas. Queríamos a receita da impressão dessas capas.”
Configurando o sistema UV LED
A equipe de produção da Mercury trabalhou em estreita colaboração com a GEW na especificação do sistema UV LED, para garantir que ele atendesse a uma ampla gama de requisitos de produção. Tony Angelo, Supervisor de Impressão Offset, explica como os cabeçotes de lâmpada LED móveis permitem grande flexibilidade em seu trabalho: “O sistema que temos atualmente em nossa impressora de cinco cores – temos três lâmpadas e elas podem ser posicionadas em qualquer lugar entre as unidades de um a cinco. Portanto, essa opção também é uma impressora de aperfeiçoamento, o que significa que posso imprimir três em vez de duas; podemos usar as lâmpadas em qualquer estação que desejarmos, onde sentimos que precisamos curar a tinta antes de invertê-la, ou podemos operar várias estações, com a captura úmida na cura e, em seguida, em outro sistema de revestimento. Portanto, a versatilidade permite obter efeitos diferentes; é uma grande versatilidade. Além disso, do ponto de vista do operador, aumenta a confiança de que você terá um trabalho de melhor qualidade.”
Produção mais rápida e limpa
Além da configuração adaptável do sistema GEW LeoLED, Del Vecchio destaca o efeito que ele teve na eficiência da produção diária: “Você pode operar em velocidades mais altas, as máquinas são mantidas melhor porque não recebem todo o pó de pulverização e outras coisas. Conseguimos retirar a máquina da prensa e colocá-la em uma encadernadora, cortar ou fazer qualquer outra tarefa que precisem fazer, em poucas horas. Tudo o que esperávamos do sistema foi ótimo – é muito fácil de usar, os operadores adoram porque é simples, não há muitos ajustes, é praticamente pronto. Não há tempo para esperar que aqueça, nem para garantir que esfrie adequadamente.”
Novos materiais, novos negócios, novas receitas
Ter a capacidade de cura UV também permitiu à Mercury imprimir com segurança em plásticos e outros substratos tradicionalmente considerados difíceis de trabalhar e, por sua vez, conquistar novos negócios. Del Vecchio explica: “Estamos muito mais confortáveis operando diversos substratos; não precisamos nos preocupar se vai detonar na saída, se vai haver bloqueio ou algo do tipo. Isso realmente fez com que os operadores gostassem muito mais de operar a impressora, com muito menos riscos, porque tudo é curado antes de chegar à saída.”
Ele continua: “É algo que não tem preço, apenas nos dá uma zona de conforto que não tínhamos. Havia muitos tipos diferentes de trabalho que não queríamos executar devido ao risco, o alto risco, de operar tintas convencionais em substratos plásticos. O custo do material em que você está imprimindo é tão alto que você não quer correr o risco. Com o LED UV, você se sente mais confortável entrando nesses mercados.”
“Isso está nos dando novas receitas, novos setores nos quais podemos entrar. Estamos entrando no mercado de revestimento localizado, estamos fabricando chapas Cyrel que nos permitem fazer revestimentos texturizados e diferentes revestimentos localizados que nunca faríamos antes. Não estamos enviando para um fornecedor externo, estamos fazendo internamente agora.”
Tony Angelo reflete essa visão: “Acho que o nível de confiança é muito maior imprimindo em um material caro; agora também imprimimos em plástico, um tipo de Tyvek, que é um plástico trançado, e a UV é boa porque, novamente, não preciso usar aquelas tintas mais secas, que são muito problemáticas, enquanto elas saem prontas para serem enviadas ao fornecedor — isso é receita para nós, sabe, tempo é dinheiro.”
Suporte de Monitoramento Remoto
Como acontece com todas as instalações com RHINO, o sistema LeoLED da Mercury Print é monitorado pela plataforma de “Monitoramento Remoto” da GEW, uma tecnologia de IoT aprovada pela Indústria 4.0. Isso garante que o sistema esteja operando com eficiência máxima, 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano. Também permite que a GEW forneça uma resposta de serviço rápida e precisa, caso surjam problemas.
Além disso, o Monitoramento Remoto registra continuamente o uso do sistema e gera relatórios regulares para o cliente, detalhando o uso de energia, a produtividade da impressora e o desempenho do sistema. É uma faceta do sistema UV que Del Vecchio aprecia: “O monitoramento remoto do sistema é fantástico porque eles podem discar e avaliar o sistema. Outro recurso interessante é que recebemos um relatório mensal sobre a eficiência do sistema, o tempo de operação real, o tempo de inatividade e a duração da impressão. Ver isso nos ajuda a justificar o custo e nos mostra que fizemos a escolha certa.”
Retorno do Investimento na Instalação de UV LED
Durante o processo de aquisição do sistema UV, o período de retorno do investimento projetado foi devidamente considerado e a justificativa para a contratação interna do acabamento UV foi claramente favorável. Como explica John Place: “Fizemos um ROI (Retorno do Investimento) na máquina de envernizamento UV da impressora de 5 cores e o retorno do investimento foi inferior a um ano e meio. Está atendendo às nossas expectativas e ao que projetamos com base na quantidade de capas e no envernizamento UV em linha. Foi uma decisão fácil para nós.”
Ele conclui: “Está apresentando um bom desempenho – nunca tínhamos tido uma impressora UV antes, então esta é a primeira vez para nós, mas é fantástico, realmente é.”
Para saber mais sobre o LeoLED2, o mais recente sistema UV LED refrigerado a água da GEW para impressão offset, acesse aqui.