No acelerado cenário industrial atual, a sustentabilidade tornou-se uma importante força motriz por trás da inovação. A tecnologia adesiva não é exceção, já que as empresas buscam soluções ecologicamente corretas que reduzam o impacto ambiental sem comprometer o desempenho.
Uma área em que a sustentabilidade está ganhando força é a dos adesivos sensíveis à pressão (PSAs). Tradicionalmente, os PSAs à base de solvente têm sido amplamente utilizados em indústrias como embalagens, automotiva, têxtil e eletrônica. No entanto, com a crescente preocupação com as emissões de compostos orgânicos voláteis (COV) e o alto consumo de energia, as indústrias estão recorrendo aos adesivos hot melt UV, que permitem atingir as propriedades desejadas, como uma alternativa mais sustentável e econômica.
Este artigo explora por que os adesivos hot melt UV estão se tornando uma alternativa popular aos PSAs à base de solvente. Aqui estão três razões principais pelas quais a mudança para o hot melt UV é um passo em direção a um futuro mais sustentável.
1. Emissão zero de solventes: Um processo de produção mais limpo e o cumprimento das metas de sustentabilidade
Um dos problemas mais urgentes com os PSAs à base de solventes é sua dependência de solventes químicos. Os solventes servem como um veículo necessário que dissolve o composto adesivo, facilitando sua aplicação, mas, devido à sua natureza, apresentam alguns riscos ambientais, de segurança e de saúde.
O problema com os PSAs à base de solvente
Os PSAs à base de solvente contêm COVs que evaporam no ar durante a aplicação. Essas emissões contribuem para a poluição do ar, o que pode representar riscos à saúde dos trabalhadores, embora a maioria das fábricas ocidentais já tenha salvaguardas para manter os trabalhadores protegidos durante os processos com solventes.
Quando os COVs são liberados, eles reagem com os óxidos de nitrogênio (NOx) na atmosfera, levando à formação de ozônio troposférico e smog, que têm efeitos nocivos à saúde humana e ao meio ambiente. As regulamentações frequentemente exigem que os solventes evaporados sejam incinerados em um pós-combustor/oxidador antes da liberação. Isso adiciona mais um custo e mais uma etapa à conversão.
Governos e agências ambientais em todo o mundo estão endurecendo as regulamentações sobre as emissões de COVs para reduzir seu impacto no meio ambiente. Embora essa tenha sido uma prática comum na indústria ocidental, agora também está sendo abordada no leste. As licenças de emissão estão se tornando mais difíceis de obter e vêm com limites cada vez mais rigorosos sobre o que pode ser liberado na atmosfera. Os fabricantes que utilizam adesivos à base de solventes precisam investir em sistemas de purificação do ar e descarte de resíduos, além de medir e reportar periodicamente a qualidade do ar emitido. Ambos aumentam as despesas operacionais, embora sejam custos que muitos conversores já arcam.
Por que o Adesivo Hot Melt UV está se tornando uma alternativa
Ao contrário dos PSAs à base de solvente, os adesivos hot melt UV são 100% isentos de solventes. Isso significa que eles não liberam COVs nocivos no ar, tornando-os uma opção mais limpa e segura para fabricantes e trabalhadores.
Como os adesivos hot melt UV não emitem COVs, eles eliminam a necessidade de sistemas de purificação de ar, economizando custos para as empresas em conformidade com as normas ambientais. Isso também significa que as empresas podem evitar multas e penalidades por exceder os limites de emissão.
O uso de adesivos hot melt UV contribui para uma menor pegada de carbono, pois o processo de produção não envolve a liberação de poluentes à base de solventes. Isso os torna uma alternativa ecologicamente correta que se alinha às iniciativas de sustentabilidade em diversos setores.
2. Menor consumo de energia: Um processo mais eficiente
Outro grande desafio de sustentabilidade com PSAs à base de solvente é o seu processo de fabricação com alto consumo de energia. Isso não só aumenta os custos operacionais, como também a pegada de carbono.
A alta demanda energética dos PSAs à base de solvente
Adesivos à base de solvente requerem fornos de secagem longos e termicamente intensivos para evaporar os solventes e fixar o adesivo adequadamente. Esses secadores consomem grandes quantidades de energia para acelerar a evaporação do solvente. Esses fornos devem ser operados continuamente durante a produção, o que leva a um aumento no consumo de eletricidade ou combustível.
Tempos de processamento prolongados aumentam ainda mais o desperdício de energia. Como os adesivos à base de solvente precisam de tempo de secagem adicional, os fabricantes precisam manter as linhas de produção em operação por períodos mais longos, consumindo mais energia e reduzindo a eficiência geral.
Os sistemas de resfriamento são outro dreno oculto de energia no processo de PSA à base de solvente. Após serem expostos a altas temperaturas, os materiais precisam ser resfriados antes de serem manuseados ou embalados, exigindo ainda mais consumo de energia na forma de túneis de resfriamento, rolos resfriados ou unidades de refrigeração.
Como o Adesivo Hot Melt UV economiza energia
Os adesivos hot melt UV oferecem uma solução mais eficiente em termos de energia, pois curam instantaneamente quando expostos à luz UV, eliminando a necessidade de processos de secagem que exigem muito calor. Sem a necessidade de fornos de grande porte, os fabricantes podem reduzir significativamente o consumo de energia, resultando em custos operacionais mais baixos e uma pegada de carbono menor.
Como os adesivos hot melt UV endurecem mais rápido, o processo de produção se torna mais eficiente. Isso aumenta a produção e permite que os fabricantes concluam mais aplicações de adesivo em menos tempo, melhorando a produtividade geral.
Ao migrar para adesivos hot melt UV, as empresas também podem reduzir suas emissões de carbono, já que menor consumo de energia significa menos gases de efeito estufa liberados na atmosfera. Isso está alinhado aos esforços globais de sustentabilidade e ajuda as empresas a atingir as metas de redução de carbono.
Para saber mais sobre os benefícios de sustentabilidade oferecidos pelo hot melt UV, leia nosso estudo de caso com a Nu-Coat aqui.
3. Ambiente de trabalho mais seguro: protegendo a saúde dos trabalhadores
Embora os convertedores que utilizam adesivos à base de solvente devam sempre utilizar as proteções necessárias para proteger os trabalhadores, eliminar completamente os riscos é sempre a melhor opção. Felizmente, o hot melt UV oferece uma oportunidade imediata de eliminar os riscos relacionados a solventes no convertedor.
Riscos à saúde dos PSAs à base de solvente
Adesivos à base de solvente contêm substâncias químicas tóxicas que podem ser prejudiciais aos trabalhadores quando inalados. Os vapores liberados por esses adesivos contêm compostos orgânicos voláteis (COVs), que podem causar tonturas, dores de cabeça, náuseas e problemas respiratórios. A exposição prolongada pode levar a problemas crônicos de saúde, incluindo danos pulmonares e distúrbios do sistema nervoso.
O contato direto com PSAs à base de solvente pode causar irritação na pele, queimaduras e reações alérgicas. Os trabalhadores que manuseiam esses adesivos devem sempre usar luvas e roupas de proteção para evitar a exposição, o que aumenta os custos de segurança e o desconforto no local de trabalho.
Outro grande risco dos PSAs à base de solvente é sua alta inflamabilidade. Muitos adesivos à base de solvente são altamente inflamáveis, o que significa que devem ser armazenados e manuseados com extremo cuidado para evitar incêndios e explosões no local de trabalho. Isso aumenta os riscos nas instalações de produção, exigindo medidas de segurança e sistemas de prevenção de incêndio adicionais.
Adesivos UV Hot Melt: Uma alternativa mais segura
Os adesivos UV Hot Melt eliminam o risco de vapores tóxicos, pois são totalmente isentos de solventes. Isso significa que os trabalhadores não precisam se preocupar com a inalação de produtos químicos perigosos, criando um ambiente de trabalho mais saudável.
Ao contrário dos adesivos à base de solventes, os adesivos UV Hot Melt não são inflamáveis, eliminando a necessidade de sistemas de prevenção de incêndios dispendiosos. Isso torna as áreas de produção muito mais seguras e reduz significativamente o risco de acidentes ou incêndios no local de trabalho.
Conclusão: O futuro dos adesivos sustentáveis
À medida que as indústrias buscam soluções mais sustentáveis, os adesivos hot melt UV estão se tornando uma alternativa viável aos PSAs à base de solvente para muitos convertedores que desejam reduzir os custos de energia e atingir metas de sustentabilidade. Atualmente, ainda existem muitas aplicações em que os adesivos à base de solvente devem ser usados para atingir as propriedades necessárias, embora o hot melt UV esteja se recuperando nesse aspecto.
No entanto, nas aplicações em que o hot melt UV é uma alternativa viável, a troca de PSAs à base de solvente para o hot melt UV pode oferecer aos convertedores diversos benefícios, como redução do consumo de energia, garantia de um ambiente de trabalho mais seguro e sustentável e garantia do atendimento aos critérios de sustentabilidade, eliminando as emissões de solventes.
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